Comment nous mesurons

Le dénivelé, et ce qu’il coûte

Un kilomètre n’est pas un kilomètre. Neuf kilomètres de montagne peuvent coûter plus que vingt sur le plat, c’est pourquoi les distances et les allures sur Livebib peuvent aussi s’afficher ajustées au dénivelé : ce que le même effort donnerait sur terrain plat.

Deux voies vers le même sommet

Le Kebnekaise a une voie ouest de 9,1 km pour 1 536 m de dénivelé et une voie est de 7,3 km pour 1 372 m. En kilomètres, elles se ressemblent. Ajustées au dénivelé, la voie ouest fait 20,4 km et la voie est 16,9 km : la plus courte est donc aussi la plus petite journée, d’un sixième. C’est la question à laquelle les kilomètres ne répondent pas, et la raison pour laquelle nous affichons les deux chiffres.

D’où viennent les chiffres

Le coût d’une pente vient de Minetti et al. (2002), une étude en laboratoire du coût énergétique de la marche et de la course sur des pentes extrêmes, en montée comme en descente. Nous la normalisons pour que le plat vaille exactement 1,0, puis nous additionnons le coût mètre après mètre le long du parcours. Une descente douce ressort moins chère que le plat, ce qui surprend, et c’est la course la plus économique qui soit.

Ce qu’il ne sait pas

La courbe a été mesurée en course sans sac, un randonneur avec douze kilos la trouvera donc optimiste. Elle modélise la pente et rien d’autre : ni le rocher, ni la boue, ni la neige, ni l’altitude, ni la chaleur. Les pentes au-delà de 45 pour cent sont plafonnées plutôt qu’extrapolées. Lisez-la comme une comparaison honnête entre deux parcours, pas comme une promesse sur votre journée.

C’est une estimation, et elle le dit

Tout ce que Livebib a calculé plutôt que mesuré s’affiche en ambre. Le vert signifie mesuré : une position réelle à un instant réel. L’ambre signifie notre meilleure estimation. Les chiffres ajustés au dénivelé sont toujours en ambre.